承受着持续压力会对身心健康产生何种影响?
我们皆知长期面对高强度的压力对身心都有不良影响。事实上,压力可能引发一系列生理、心理、情绪和行为上的症状。而且,随着压力的增加和持续时间的延长,这些症状也相应增多。以下列出了这些症状,或许您也能一一辨认出自身的情况。
生理症状:
感到疲倦,四肢无力。
肌肉持续紧绷,特别是颈部、肩膀和背部,可能出现让人苦恼的腰酸背痛。心跳加速、脉搏异常。胸痛。频繁头痛,尤其是额头感到紧绷不舒服。消化系统问题,如胃病、消化不良等。腹泻。手脚颤抖。口干。持续不止的出汗。皮肤问题。
情绪症状:
感到愤怒,情绪爆发。容易发脾气,缺乏耐心。感到忧郁、消沉、消极。对自己失去信心。感到心力涣散,缺乏热情。产生疏离感。难以集中注意力。记忆力减退。影响判断力,犹豫不决。
行为症状:
经常失眠或睡眠不佳,或者需要长时间的睡眠。难以戒除烟酒。性欲下降。
难以放松。这些症状的出现,并不意味着身心出现了严重问题,而是可能暗示您已经承受了长时间或高强度的压力。因此,这些症状可以说是压力对我们健康影响的前兆。
压力与健康
在现代社会,城市生活带来的压力堪称是人们健康的最大挑战之一。实际上,压力严重影响着大多数人的健康。有调查显示,70%到80%的城市居民每周都面临巨大压力,而就医的病人中,有60%到80%的病症或多或少与压力有关。有人将压力称为“美国最重要的健康问题”,也有人认为压力是现代城市人面临的最大“疫病”,甚至比非典型肺炎更可怕。
现代城市人所面临的困难是持久、难以摆脱和无休止的。这种类型的困难容易导致人们长时间处于紧张状态,同时也导致身体产生一系列不利健康的反应。
压力与心脏病
有研究对患有高血压的患者进行了分组。第一组在心理学家的帮助下进行了一系列减压活动。第二组在第一组活动进行了一半后开始减压活动。而第三组则没有进行任何减压活动。结果显示,第一组的血压最为正常,而第二组的血压要比第三组好。在减压活动中,能够“放松紧张情绪”和“自我控制愤怒及脾气”的训练对高血压的影响最大。
我们也知道,长期的压力会导致血液中胆固醇含量升高,增加心脏血管的负担。高胆固醇和高血压会增加患心脏病的风险。
压力与情绪问题
在像香港这样的现代城市,每四个人就有一个因为压力过大而出现身体不适,这被称为“心身症”。很多时候,患者会误以为自己得了重病,并因此四处求医,但总是无法治愈。此外,长期的压力还会引发焦虑、抑郁等心理疾病症状,这些症状往往影响患者和家庭成员的关系,例如夫妻关系、亲子教养等问题。这些问题只会导致更多的症状,使情绪不稳定,仿佛全身充满了疾病,生活变得十分不适。最终可能形成一种恶性循环。
压力与免疫力
最令人不安的是,有证据表明压力能直接削弱人体免疫能力。有研究发现,那些“不容易受压的人”,相较于“容易受压的人”,对病毒产生更强的抗体反应,同时对抗病毒的T细胞活性也更强。另一些研究指出,“长期受压者”对抗病毒的抗体反应和T细胞活性都相对较弱。
还有研究发现,“长期受压者”如果身体受伤,伤愈时间会延长,因为有助于伤口愈合的内分泌素 IL-1 减少了。
在美国曾进行过一项实验,276名志愿者被注射了流感病毒,结果有40%的人感染了流感。结果显示,有越多亲友的支持,对病毒的抵抗力越强。通常来说,拥有更多亲友支持的人更能承受压力。同时也发现,近期承受大量压力的人更容易感染流感。我们现在知道,长期或极端的压力会增加罹患疾病的风险。结果是,压力让人更易感染各种传染病,甚至增加患上癌症的可能性。
最后,压力对健康的影响无处不在。了解这些征兆对及时调整生活方式、寻求帮助至关重要,因为它们可能是我们身体和心理告诉我们,需要更多关注和照顾的信号。
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